壓縮空氣是現(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)中所必不可少的二次能源，它具有方便、安全、清潔、環(huán)保、用途廣泛等儲多優(yōu)點(diǎn)。
在以前在人們的觀念中：壓縮空氣取之于空氣，是一種廉價(jià)的甚至認(rèn)為是免費(fèi)的能源。隨著世界能源價(jià)格的不斷上漲，生產(chǎn)廠家開始認(rèn)識到：壓縮空氣并非免費(fèi)的，而且是一種價(jià)格昂貴的能源，必須計(jì)入到產(chǎn)品的單位成本當(dāng)中。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，壓縮空氣系統(tǒng)的能耗約占企業(yè)電力消耗總量的15%~30%，這一數(shù)據(jù)超出許多人對壓縮空氣能耗想象，這也從另外一個(gè)方面說明：壓縮空氣并非一種廉價(jià)的能源。
如果壓縮空氣可以在離開用氣端口的溫度下使用，同時(shí)管道系統(tǒng)進(jìn)行了良好的保溫，所有壓縮空氣的能量在使用點(diǎn)都可被利用，那么壓縮空氣系統(tǒng)的效率將會非常高。但是，根據(jù)定義，等熵壓縮是一種可逆過程，而且所有輸入的能量都應(yīng)當(dāng)可以被利用做功。不幸的是，實(shí)際情況并非如此。
根據(jù)理論計(jì)算，氣動(dòng)機(jī)產(chǎn)生1KW的功率就需要5.2KW的壓縮功率。從另一個(gè)方面來說，只有19%的壓縮機(jī)功率可以被轉(zhuǎn)化成可供使用的功。其它81%的壓縮功率作為浪費(fèi)的熱量被消耗掉。這是理論計(jì)算的結(jié)果，因?yàn)槠渌到y(tǒng)的損耗還沒有考慮進(jìn)去。
壓縮空氣在輸送過程中的泄漏、設(shè)備堵塞以及壓縮空氣的不適當(dāng)使用等造成的損失進(jìn)一步降低了壓縮空氣的實(shí)際利用率。
大量的電能不能轉(zhuǎn)化成可利用的功是造成壓縮空氣成本高昂的根本原因。
從上面的分析中可以得出結(jié)論：壓縮空氣是一種昂貴的能源
